天然淡水珍珠有白色，奶油色，粉色及淡紫色，其他色彩大多是通過人工這色的方法染成，為的是增加淡水珍珠在時尚首飾中的砝碼。90%的淡水珍珠并不是正圓的，淡水珍珠多為組織胞插核養(yǎng)殖，所以形狀大多為不規(guī)則近圓形，珍珠質(zhì)層極厚，光澤度普遍低于海水珍珠。粒徑在9mm以上，正圓形，表皮極好的淡水相當珍貴，出珠率約為1/50000，其價格可與同規(guī)格南洋珍珠齊平。


淡水珍珠狀常見有正圓、近圓、米形、面包形、土豆形、紐扣形、畸形等，由于產(chǎn)量大，中低檔珍珠價格較為便宜。選購珍珠時，光澤是選購珍珠的最重要的因素之一，珍珠的光澤使它珠光燦爛，虹彩迷人，成為珍珠最重要的美學要素。好的光澤應該是強勁和尖銳，珍珠表面亮暗對比明顯。珍珠按光澤強度可分為強珍珠光澤，中等珍珠光澤和弱珍珠光澤。